2008年4月8〜9日、大阪市の「ザ・リッツ・カールトン大阪」などで「第６回世界ラーメンサミット」が開催された。世界ラーメン協会（WINA）会長の日清食品社長は「安藤百福（ももふく、日清食品創業者）が、ここ大阪でチキンラーメンを作って50年。即席麺は毎年成長し、2008年には１千億食に達する」と挨拶した（東京新聞2008.4.11）（注）。

（注）インスタントラーメン略史については図録5362参照。

　ここでは、世界の主要消費国における即席麺（インスタントラーメン）の消費量、及び人口１人当たりの消費量をグラフにした。データは世界ラーメン協会HPによる。

　2012年に1,018億食とついに1千食を越えた。2008〜09年には世界不況の影響で920億食台に落ち込み、停滞したが、その後回復し、1千億食の予想は4年遅れで達成された。2013年にはさらに1,060億食と増加したが、この年をピークに2016年の975億食へと3年連続で減少した。

　その後、2017年には再度回復し1千億食を越え、2018年にも伸びている。

　消費量全体では、中国が402億食と世界全体の4割を占め最も多く、次ぎにインドネシアの125億食が続いている。日本は世界第4位の58億食である。

　一方、人口１人当たりでは、韓国が74.7食と最も多く、ベトナム、ネパール、タイ、インドネシアがこれに続いており、日本は45食で世界第6位である。

　日本で開発された即席麺（インスタントラーメン）はいまや世界、アジアの食として普及・定着するに至っている。

　一昨年まで3年連続で世界の消費量が減少したのは、中国、インドネシアといった多消費国で減少幅が大きかったためである。毎日新聞（2017.7.1）によれば、減少の要因としては、�@体に良くないという悪印象、�A中国経済の不振にともない、根強い顧客だった出稼ぎ労働者が減少、�B都市部を中心に発達し始めた宅配システムとの競合（中国、ベトナム）が挙げられている。

　逆に、日本では、需要はむしろ伸びている。「日本では食の多様化が進んだ00年代に需要増が止まり、停滞局面に入った。しかし、各社は消費者の健康意識の高まりを逆手に取り、脂質や塩分をカットした商品を投入。マイナスイメージをはね返してきた。（中略）手軽で安価な食べ物から、健康的でおしゃれな食べ物に--。日本の新たなトレンドを海外に広め、「国際食」の意地を見せることができるか」（同紙）が問われているという。