図には、主要国（日本、米国、カナダ、ドイツ、英国、アルゼンチン、中国、インド）のエコロジカル・フットプリントを示した。資源消費量の面積換算が自然生産能力の面積換算を上回っているほど、環境に負荷を与えている程度が大きいこととなる。

　この生態学的指標は、マティース・ワクナゲル氏が1992年に、カナダのブリティッシュコロンビア大学院生時代に、ウィリアム・リース教授と共同開発したもの。

　世界平均でも、資源消費は自然の生産能力をかなり上回っており、持続可能な状況となっていないが、日本の場合は、前者が後者を大きく上回っており、他国の資源・自然生産能力に大きく依存していることが伺われる。

　自治体の施策、企業の生産活動、地域などを対象とした算出も可能であり、世界ではスイス、国内でも滋賀県などで、この指標を使った環境計画・地域計画への検討、取り組みが進んでいると言われる（東京新聞2006年4月3日による）。